AIRBULLE

De 1971 à nos jours… une longue histoire

1971 – Xavier Beauvallet découvre le deltaplane. Dans la petite usine familiale de mécanique, son père Jean Beauvallet construit son
propre prototype en recopiant un delta californien. Le premier vol a lieu à Prapoutel, station alors en construction. Dans sa tête, sa vie
est tracée : il veut voler. Mais son père n’est pas d’accord ; à l’époque on pensait qu’il fallait être kamikaze pour voler !
Xavier attend donc quelques années et un matin il se lance de la falaise de Saint-Hilaire du Touvet sous son delta. Il ne connait rien à
l’aérologie ni au pilotage d’un deltaplane et forcément son premier vol n’est pas très serein. Mais Xavier est tenace et il remonte au
décollage où un deltiste bienveillant lui explique les rudiments du vol, comment accélérer, freiner, tourner et Xavier décolle à nouveau.

1978 – Xavier croise un copain qui possède une machine à coudre avec laquelle il fabrique des harnais de deltaplane dans sa cuisine.
Aussitôt Xavier acquiert une deuxième machine à coudre et ensemble ils montent une petite société qu’ils dénomment AIRBULLE.
Rapidement. AIRBULLE devient leader dans le domaine des harnais delta. A Mieussy des parachutistes commencent à s’essayer
aux premiers vols de pente sous leurs parachutes d’avion. Ils demandent à AIRBULLE de leur fabriquer des harnais adaptés à cette
nouvelle activité qui s’appellera bientôt « Parapente ». Xavier adapte d’abord des bretelles sur un harnais d’escalade mais ça n’est pas
très confortable en vol. Alors il conçoit un harnais spécifique avec des cuissardes plus larges puis avec une petit planchette que l’on
glissait sous les fesses : ce sont les premières sellettes.

1985 – AIRBULLE devient importateur des voiles suisses « Ailes de K » et Xavier réalise un prototype qu’il appelle « Shadoks ». À l’époque.
les voiles avaient 3 de finesse et n’atteignaient pas l’atterrissage actuel de Lumbin. On ne traversait pas la route nationale !

1987 – AIRBULLE fabrique plus de 8000 sellettes par an. Quinze personnes travaillent à la production. Il faut agrandir l’atelier car outre
la production des sellettes AIRBULLE propose désormais un service de réparation et contrôle des parapentes.

1988 – Alors qu’un concurrent sort la « sellette de pilotage » (élévateurs accrochés directement sous la planchette). AIRBULLE invente
l’ABS un amortisseur qui stabilise la voile grâce au transfert du poids du pilote du côté opposé à la fermeture. Gérald Maret teste cette
première sellette ABS et devient champion d’Europe. Le système ABS sera repris dans le monde entier.

1989 – AIRBULLE conçoit le premier cocon : Richard Gallon en sera le premier pilote équipé en compétition en Coupe du Monde.

1990 – AIRBULLE propose le « Back Up », première protection dorsale au monde brevetée et revendue dans 17 pays.
AIRBULLE  devient aussi distributeur de la marque coréenne Edel alors leader mondial.

1991 – AIRBULLE continue à innover avec les premières poches secours sous les fesses, le Pod secours à ouverture séquentielle, le
plateau qui bascule afin de ne plus se servir des mains pour rentrer dans la sellette, la poignée de secours à jonc …

1995 – AIRBULLE dépose la marque PARAPENTE.FR

2000 – Après avoir revendu ses parts de l’école PREVOL à son frère, Xavier crée l’école AEROBASE sur l’atterrissage de Lumbin.

2001 – Xavier invente la première sellette Airbag réversible en sac qui sera présentée à la Coupe Icare 2002.

2003 – Après un vol avec Philippe Pozzo Di Borgo qui générera bientôt le fameux film « Les Intouchables » Xavier conçoit et réalise un
chariot avec amortisseurs pour les handicapés.

2005 – AIRBULLE cesse la fabrication des sellettes en France. Depuis longtemps ses concurrents réalisent leurs productions à l’étranger où la main d’oeuvre est moins cher.

2015 – Ouverture du SNACK BURG’AIR à l’atterrissage de Lumbin à côté de la boutique et de l’atelier de réparation.

2019 – Retraité, pendant la pandémie, Xavier Beauvallet monte une nouvelle société, Le Masque Mont Blanc.

2023 – Fermeture de l’atelier de contrôle/réparation mais la boutique reste en place à l’atterrissage de Lumbin (38) et le site internet www.parapente.fr  fonctionne à plein rendement car Xavier Beauvallet, bien qu’en semi retraite reste en activité.